“母親，爹爹怎麽忽然想起來結門富裕的親戚？”

“女孩子家雖然說是江南大戶，可她們只是富戶的旁支，他祖父靠坐館賺錢供他父親讀書，據說，你爹當年和他父親起去拜座師，他父親穿的長衫上面壓著很重的褶皺，綢子都有些褪色，後來才知道，是他祖父當年考秀才做的衣服。”

“哦，就是說，女孩子家和那些本家，並不親厚？”

“是的。”

燕然明白了，這是有人故意安排的場好戲，若是這門親事成了，江南的豪紳會更加囂張，若是不成，少不了會傳出皇後的娘家嫌貧愛富的壞名聲。

難怪母親要來給自己說聲了。

“母親，是誰介紹的這門親事？”

“你霍舅舅，記得吧？你舅母的弟弟。”

“記得。”

“女孩的爹，雲大人進京述職，剛走出吏部，迎面遇到你爹，兩人十多年沒見，都非常高興，你爹做東請吃飯，在飯店碰上你舅母的弟弟，幾個人也能說到起，忍不住喝多了。”

“哦，孩兒還沒見過爹爹喝多了呢。”燕然搖搖頭，實在想象不出來爹爹那個老古板醉了什麽樣。

豐娘也笑了下，繼續道：“是你爹說起勝仗和捷報的親兒，雲大人就有了這個心思，他也是喝大了，嘟囔說自己沒本事，不然門第再高些，也能和咱家般配，他說現在江南太過浮華，高門大戶聯姻，不看品行看錢財，他很反感，才把女兒耽誤了，其實，那對雙胞胎女孩兒，馬上就十六了呢。”

“哦，這的確挺令人著急的。”燕然表示理解。

“你爹喝大了，第二天什麽都不記得，還是霍舅舅說起此事，你爹便動了心。雲大人官聲很不錯，采也好，據說那兩個女孩子也很乖巧可愛。”

看來弟弟的親事可以定下來了，燕然又是欣喜，又有些抓狂：糊塗老爹，你就不能警醒些嗎？這個關鍵時刻，答應什麽親事呀？

的確，弟弟都不小了，爹爹又對宗室和京城高門的女子有偏見，直沒有給弟弟定下合適的親事，眼看弟弟都要成“大齡青年”了，現在忽然有這樣合適的女孩子，他動心也是能理解的。

現在，這個難題交給了燕然，該何去何從？

“母親，那個女孩子家到底是什麽樣的，能給我講講嗎？包括她有錢的本家。”

豐娘能說的也不多：“只知道他這支和嫡支那房關系很不好，當年雲大人的父親采也很不錯的，可惜祖父早逝，沒錢繼續讀書，祖家唯恐旁支壓了嫡支，竟然坐視雲父就那樣輟學了。”

“那，雲大人考進士，為何不自立門戶呢？”

“談何容易，在他之後，嫡支也有個孩子考了進士，因為有錢打點，現在在江南省的巡撫衙門供職，雲大人被壓地死死的，你爹說，雲大人的能力不錯，又十分清廉，每年考評都是優等，就不知道為何總是升不上來。”

“我爹懷疑他被本家打壓嗎？”

“雲大人也這樣說。”

“可他不也升到了知府？十幾年時間升上來，也不算不正常。”

“然兒，他升到五品非常偶然，是在兵部被明遠公提拔的，後來明遠公調到內閣，他稀裏糊塗就外放了，而且，直是知府，十年沒動靜。”

“哦？這樣啊。”

燕然蹙眉：“他和咱家結親，本家壓不住他，少不了咱家在江南，會起壞名聲。”

豐娘聽就急了：“不然，這事兒就算了。”

燕然搖頭：“怎麽就算了？我還要拿雲家唱臺大戲呢。”

“母親，這是暫時擱下，等我消息。”

“好的。”

燕然和母親說話的時候，弟弟跑出去和寶麟寶傑兄弟玩耍，熱得頭汗，燕然讓人伺候他們盥洗，換了衣服，這才在起說話。

“皇後娘娘！”勝仗恭恭敬敬行禮，捷報在後面跟著，但大眼睛卻悄悄地窺視著姐姐。

兩個弟弟小時候，燕然也沒少照顧，和他們的感情還是很深的，她笑著瞪了眼捷報：“好好跟哥哥學著點兒，多大了也沒有個穩重氣兒，小心過兩年寶麟都把你比過了。”

捷報聽就急了：“好姐姐，我不是在你跟前嘛，才想逗你高興下，在西山大營，我可是憑真本事升官的，舅舅原來讓我做他的校尉，我都沒答應。”

“嗯，嗯，捷報是個好樣的，姐姐知道，姐姐和你開玩笑。”

捷報這才露出笑容。

“哦，捷報，姐姐想在江南開個鋪子，沒人打點，你去不去？”

母親和兩個弟弟都是楞，商人的地位可不高，兩個弟弟放著好好的官兒不做，做什麽生意？

“姐姐，你沒錢花了嗎？”勝仗很奇怪。

“不，姐姐有很多錢花不出去，想著那錢閑著也是閑著，不如在江南開個鋪子，錢生錢。”

捷報眨眨眼：“姐姐，我有個同事，年紀大了，要退伍，他是江南人，不如，讓他幫你吧。”

“這個人會算賬嗎？可靠嗎？”

“可靠，會算賬，他家以前就是開鋪子的，後來當地來了窩土匪，殺害了他的父母，他怒之下參軍吃糧，那夥子土匪後來給滅了，他機緣巧合調到了京城，就在這邊找了個女人成了家，現在想葉落歸根呢。”

燕然想了想：“就讓這個人幫你打前站，買個鋪面什麽，然後你再去。”說了半天，還得捷報去，對面的母子三個都非常不解。

好吧，後世讓人羨慕敬佩的銀行家，居然這樣被人嫌棄，燕然也是無語了。

捷報還是腦子快，看到姐姐臉上無奈的表情，立刻就想到了別的：“姐姐是不是江南有什麽事兒，要小弟換個身份去處理呀？”

“那是方面，你去給姐姐開個錢莊，不過，姐姐的錢莊不叫錢莊，叫銀行，所有的賬目和放貸的辦法都和現行的不樣，你得先跟著姐姐學學。”

“哦，好吧。”捷報看了母親眼，雖然他心想在軍發展，但姐姐既然需要，他還是決定忍痛割愛。

“好捷報，你要是實在喜歡軍生活，等姐姐的銀行開起來，就重新送你回軍，這樣可好？”

“好的，姐姐。”

燕然從屋裏拿出沓手抄書：“這是銀行記賬的方法，你拿走看看，不懂隨時進宮問我，還有，秋闈剛過，過幾天發榜，你找十幾個願意跟你幹的落第秀才，把這記賬的法子教給他們，你呢，則繼續學習如何開銀行，這事兒得盡快開起來。”

“好的。”

娘仨知道皇後很忙，也不敢多停留，告辭離去了。

開海禁已經兩年了，燕然早就有開銀行抑制高利貸的想法，她根據自己對銀行的理解，寫了管理和記賬的辦法，這可不是她學過的，因此，也不敢用別人，而是讓聰明能學的二弟去了。

大弟弟忠厚可靠，守成有餘，這開拓精神，燕然卻不敢太指望。

送走家人，身邊伺候的宮女林玉便進來通報：“皇後，喜兵喜老爺求見。”

“快讓他進來。”

喜卒當年為了皇帝，做了“地、下、黨”，皇帝親征，他跟著走了，喜兵現在接手管那攤。

這些年昊天朝繁榮安泰，皇帝便不許喜卒他們太過活躍，他還是太善良，不喜歡做這些小動作。

喜兵進來就跪下磕頭：“草民見過皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”這些年皇上三番五次要給他封官，都讓喜兵和殷奶娘拒絕了，前幾年，殷奶娘去世，喜卒太忙，喜兵在母親的墓前，搭了個草棚守孝，前不久才除服。

“快起來吧，皇上都不讓你跪的。”

“娘娘，喜兵至死至終，都是奴才的。”

“別說這話，宰相門子七品官，難道你想說皇帝還不如宰相官兒大嗎？”

“啊，不不！”

寶麟坐在邊，看母親調侃喜兵，不由得嘻嘻笑了：“喜大伯，母後請你來，是有大事相托，你這樣畏畏縮縮，如何能成大器？”

喜兵哪敢當太子的“大伯”？正搖頭拼命推辭呢，聞聲立刻打住了，只是恭敬地半彎著腰：“皇後娘娘但有吩咐，喜兵定鞠躬盡瘁，死而後已。”

燕然給在旁邊伺候的林玉使了個眼神，林玉便出去了，她在門口四下看了看，確定沒人在附近偷聽。

燕然問喜兵：“我記得喜卒在江南埋伏了些線人，你能掌控不？”

喜兵點點頭：“二弟跟從萬歲北上時，把京城和南方的人馬留給我了，就是隨時以備皇後調遣。”

“如此甚好。”燕然笑起來，把讓捷報去江南開銀行，趁機布局收拾那些劣紳的打算說了遍，“這個朝廷不能動手的，得讓他們內部亂起來。”

喜兵眨眨眼，想通了，忍不住露出微笑：“娘娘真是高明，若是朝廷動手，那些人肯定會摒棄前嫌，聯起手來，團成個刺猬般，令人難以下手，若是挑唆他們內訌，可就完全不樣了。”

果然是聰明人，燕然忍不住微笑了下：“你盡快把江南省的幾個大戶查清楚，尤其是有權有勢、霸道囂張的。”

“是！”

“哦，還有家姓雲的，就是知府雲起天家，也幫我查下，他們本家、旁支，都不要放過。”

“是！”

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